旅店老板鲁汉望着今天惨淡的营业额,惆怅地叹了口气。这里是间装饰简朴的旅店,大厅内烧着旺盛的篝火,数量可怜的旅人围坐在周围,安静地做着自己的事。
宽敞的大厅显得寂寥无比,在这个春天来临的贸易旺季,旅店内的生意如此惨淡十分反常。鲁汉对此也很无奈,记得在自己小时候,旅店内时常聚集着来自各地的商人与冒险家,有时还会出现勇者等传奇人物,只因这里是西部战线的补给点。
然而等自己长大,继承了这间从父辈传下来的旅店后,人类与魔人的战线也逼近到旅店所在的裂风城附近。
大批军队入驻,城邦被军方接受实行彻底的军事管制,进出要受到严密的盘查。这一结果导致商人数量大幅度减少,鲁汉旅店的生意备受打击。除了偶尔会有来参军的人或者支援前线的冒险家之外,旅店很少有像以前那样热闹过了。
鲁汉算着账本,原本在店内工作的几个侍应生都因战乱搬到其他城市去了,整座旅店现在就剩他一个人。这位帝国男人摸着自己光亮的脑门,一脸惆怅地思考自己要不要也搬离这里。
但一想到这父辈传下来的旅店就这么随便放弃,鲁汉就陷入无止境的纠结中。
木门忽然被推开,两个披着斗篷的人走进大厅。
鲁汉微微讶异这个时候还有客人,摆出温和友善的店老板笑容迎了上去:“两位旅人要点什么,本店提供住宿和简单晚餐,只需两个银币。”
“两个房间,给我们准备点热乎的晚餐吧。”左边稍矮的那位掀起斗篷兜帽,露出一头金灿的秀发和清艳的面容,向呆住了的鲁汉笑道。
“啊…是,抱歉,我马上为两位准备。”鲁汉从愣神中反应过来,暗骂自己失态,心里默默向自己老婆孩子道了一声罪,“一共四枚银币。”
少女从腰间掏出个钱袋,往里扫了眼微微一僵,神色不自然地看向鲁汉:“一共四枚银币?”
“没错,客人有什么疑问么?这是住店的最低价,住宿和晚餐一并的费用,并不昂贵。”鲁汉疑惑地挑眉,上下打量金发少女。
“不…没什么问题。”少女低下头从钱袋里掏了四枚银币递给鲁汉,后者疑惑地扫了她一眼,验证了下手里银币的真假,才放心地往厨房走去。没了侍应生和厨师的旅店,什么事都要靠他来做。
两人在大厅内找了张桌子坐下,少女对面的人掀起斗篷露出那妖艳的脸和一头紫发,闪着紫芒的双瞳绕用兴趣地盯着少女和她苦闷的脸色:“钱袋空了?”
“听你语气还觉得这是件好事?”维兰抖抖干瘪的钱袋,刚刚给店老板的是他们身上最后四枚银币。一直在丛林里生活的维兰在来到城市后,才恍然发现自己穷得叮当响。
在村庄里时村长有好心给她一笔金钱,但被她忘在自己房间的桌子上,之后魔人就攻进村子,那袋资金折腾到最后也就只剩这四枚银币了。
所幸这家旅店的要价没超出上限,否则好不容易找到城市的两人又要再次风餐露宿,一个月没好好睡过洗澡的维兰对此万分恐惧。
“魔族的货币与人类并不共通,别指望我能给你提供支援。”望着维兰盯着他的目光,兰斯摊开手表示拒绝,“而且魔族的货币出现在你手上,难道希望引来执行官之类的麻烦么。”
“唔….那就只有像佣兵那样去接委托了啊。”维兰瘫在桌子上,对没钱的日子表示莫大的苦闷,“该庆幸我有冒险家的身份吗……”
每个城邦都设有冒险家公会,为游历大陆的冒险者们提供委托任务赚取佣金,算是另类的雇佣关系。
裂风城的冒险家公会在城中心,维兰打算休息一会儿后再去拜访。说实话她实在不想再踏入那种地方,上一次去冒险者公会还是登记缇丽丝为她办理的身份时。大厅内挤满各色打扮的冒险者,大声呼喊无比嘈杂,憋闷的空气弥漫着熏人的汗臭。维兰感觉自己像是踏入拥挤的猪圈,冒险者们排列整齐等待雇主选中或选中雇主,谩骂交涩的唾沫满天飞,给维兰留下不小心理阴影。
鲁汉很快端上两人的晚餐,几块烤的酥香的小麦面包,半只烤鸡,一块熏肉,两杯牛奶,在这里算得上十分丰盛的晚餐。与维兰他们前段时间风餐露宿吃的相比,几乎是美味佳肴了。
“老板你知道城内最近有什么悬赏比较大的赏金任务吗?”维兰拉住鲁汉询问道。有些领主或者高层公布的悬赏任务不光会发布在冒险家公会,旅店酒吧等地也会有消息,维兰不是很情愿去公会,便向鲁汉探探口风。
“两位想接委托任务?”鲁汉脸色古怪地打量维兰二人,“裂风城自被军方接手后,委托任务几乎都交给了军队。冒险家公会也不再发布任务,入城的冒险家应该都会在军队登记才对,你们进城时守卫没告诉你们吗?”
“这个……”维兰面露窘迫,她和兰斯确实不是通过正常渠道进城的。兰斯虽然做了人类伪装,但那双醒目的魔族紫瞳无论如何都掩饰不了。维兰担心守卫盘查出疑点,便让兰斯用阴影裹着两人偷偷摸进城,没想到在店老板这里露了馅。
在店老板脸色越发疑惑时,对面的兰斯忽然抬头,深邃的紫瞳直视鲁汉双眼:“忘掉…忘掉你刚刚听到的一切…回到柜台前…当做什么都没发生….”
鲁汉惊愕地盯着兰斯诡异的双瞳,刚想惊讶人类为何会拥有如此妖异的瞳色,意识忽然变得混沌起来,双眼渐渐空洞,喃喃重复着兰斯的话走回了柜台。
“你还能操控人的意识?”望着清醒过来的店老板在柜台前一脸茫然,维兰像是发现了什么新奇的玩意儿,兴冲冲地转向兰斯,“有这么方便的能力,我们住店都不用付钱的!”
“操控意识和影响记忆是魅魔一族的专长,我并不擅长。刚刚已经是极限了,再来一次失败率会很高。”兰斯撕下一块鸡肉丢到嘴里,无情地驳回维兰的提议。
“我可不赞同占取别人小便宜的行为。”
“偶尔一次也没啥…..再说我们穷啊……”维兰将脸埋进面包里,深深体会到一分钱难倒英雄汉的无力。
“那就去军队登记,我对人类的军队制度很感兴趣,正好借这个机会了解一些。”
“哈?我这不就算通敌了么?”
“你带着一个领主级别的魔族进前线城市,还不算通敌?”
“.……”
旅店门被推开,走进来的一行人打断了两人的争论。那是群打扮各异的冒险家小队,四男一女,标准的队伍人数。为首的是个光头大汉,带着同伴在离维兰两人并不远的桌子坐下,便去和鲁汉交涩,两人热情交谈看起来很熟悉的样子。
维兰注意到他们身上都别有统一的徽章,蔷薇与十字,帝国的印记。恐怕那就是鲁汉所说的,在军队登记后的标志。
因为入夜的缘故,大厅内除了维兰和他们外,就只有两个独身的旅人还没去休息。维兰打量他们时,他们也在打量维兰两人。
“生面孔?”光头大汉同鲁汉交涩回来时,注意到伙伴的目光,金发与紫瞳让他稍稍一愣,微妙地挑起眉,“看打扮不像是商人,没见过的冒险家?”
“我们是今天才到这里的旅人,算得上半个冒险家。”维兰略微皱眉,应付道。
“格温,我没在军队的登记处见过他们两人,他们是怎么进来的。”光头大汉身后一位小哥站起身,看向维兰两人的目光警惕,“陌生人,讲明你的身份和来历,还有你同伴的紫瞳是怎么回事,那是只有魔族才会有的瞳色。”
“我们来自南方的诺曼城,我的身份是魔法师,这是我签订的使徒兰斯。再多的信息还请谅解,我不方便告知。”维兰略勾起嘴角,伸出的手腾起一团小火球。
“魔法师?”小哥略一惊愕,在帝国魔法师就代表知识与力量,是国家不可多得的财富。故魔法师身份都高贵,拥有使徒和使用元素魔法是他们显著性的标志,维兰展示出的身份让他略微迟疑,但还是充满警惕心,“魔法师都会有魔法公会授予的勋章,你也应该……”
“够了斯维恩,你也该清楚魔法师并不喜欢别人过度探究他们的身份。”被称作格温的光头大汉打断小哥的话,伸手挡在他面前朝向维兰两人微微躬身,“抱歉,因为最近城内局势不稳的情况,我的同伴有些多疑和紧张,冒犯的地方还请原谅。”
“不过两人为何没在军方进行登记的缘由,还请给出解释。我们被军方委托处理裂风城的异事,目前正在调查,彻查身份不明者也是职责范围中。”
我要说我们偷溜进来你信么。维兰有些头疼,思考着该用什么理由搪塞过去,身旁的兰斯站了出来,“我们进城时正值守卫换班,盘查不是很严密。我们初来不清楚情况,不知道还要在军方登记这一说。”
“守卫盘查出现漏洞过了么。”格温摩挲着下巴,他身后的同伴小哥还想说点什么,被他挥手阻止,“那就麻烦两位跟我们去一趟军方,把遗漏的身份登记补上吧,不然之后遇见城内其他巡查小队,依旧会有这样的麻烦。”
维兰略担忧地看向兰斯,她就是担心兰斯身份曝光才选择偷溜进城。后者看了她一眼,契约联系传来安心的抚慰,维兰微微一怔,思量了一会儿点头同意。
“不过让我比较在意的是裂风城的异事,这里发生了什么么?”表明了身份,两方人间的关系缓和了不少,兰斯瞳色的问题也被维兰胡乱地填塞了过去,反正他都表示毫无问题,维兰也不再担心。
让维兰稍稍在意的是格温所说的异事,正缺少委托赚取佣金的他俩对这种事异常关注。
格温和他同伴对视一眼,微微叹气,“我和队友们都是被划归入军队的冒险家,协同军队抵抗魔人入侵。西部战线退缩到裂风城这边后,魔族和我们的战斗歇停了不少。”
“但那之后周围的魔物数量不断增加,虽然军队和我们有镇压,但还是发生不少袭击事件。而让全城如此紧张的袭击事件,是不久前裂风城领主的女儿,被人发现死在了自己房间里,因为被吸干鲜血而亡。”
听到此处的维兰忽然一震,偏头看向兰斯。
后者死死盯着格温,微眯起的眼角勾出诡异的弧度。
“这方式,还真是熟悉……”
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